한나라당 진수희 의원이 (가칭) '학교 촌지근절법'을 제출한다는 뉴스가 스승의 날 바로 다음날인 오늘 전해졌습니다.

학생들 앞에 서기 낯뜨겁고 부끄럽습니다.

나름대로는 채택료 거절하며 선배교사들로 부터 받은 눈총을 속으로 삭이면서도 아이들 앞에 그런 일들이 있다는 사실조차 말할 수 없고, 몇 년 전 집 살 때 중개업자도, 법무사도 말렸지만 실거래가로 신고하고 고액(?)의 세금을 물고 누구 앞에서도 떳떳했지만, 이런 뉴스를 접하고 보니 나도 학생들에게는 그렇게 비치겠구나 하는 생각에 머리를 들 수가 없습니다.

이번 스승의 날에...비록 담임은 아니지만 여러 아이들의 사랑을 받았습니다. 몇 번이나 고민하여 쓴 흔적이 있는 정갈한 글에, 포스트잇 붙인 음료수 병 하며, 손에 분필 뭍는게 안타깝다며 제가 세 색깔 분필을 쓴다는 것과 분필 사이즈 가는 것을 쓴다는 것까지 간파(?)하고 세 종류 분필끼우개를 선물한 마음, 멀리 있는 졸업생들이 문자로, 여러 통의 전화로 선생된 자를 축복한 고마운 마음을 맞으며 감사했었습니다.

제가 잘 났다는 말 하려는 것이 아닙니다. 저보다 몇 배는 더 순수하게 자리를 지키는 농어촌 학교 선생님들, 촌지와는 거리가 먼 선생님들 조차 그분들이 가르치는 학생들에게 '아....이런  법까지 만들어지는 것 보면...우리 선생님도 혹시 그런 거 아닌가...?'라는 의구심을 자아낼까 두려워서입니다.

네...그 법은 옳습니다. 절도나 사기를 규정한 법이 우리에게 두렵지 않듯이 그 법이 선생된 내 생활에 직접적인 영향을 끼칠 것 같지는 않습니다. 하지만, 그 법이 우리 학생들과 선생된 우리, 앞으로 선생될 많은 분들사이에 불신을 끼치진 않을지 걱정스럽습니다. 과잉진료하는 의사도 있고(제 아내도 지난해 허리디스크로 오래 고생했습니다. MRI를 들고 찾아간 병원에선 ‘지금’ 수술하자고 했지만, 허리디스크의 80%는 자연치유된다는 것을 알고 기다려서 현재 거의 완치되었습니다. -“상식을 뛰어넘는 허리병, 허리디스크이야기”-서울대병원 정형외과 교수 이춘성 著 참고-우리 나라 척추수술 건수가 지난해 상반기에만 65,000건 이었다는 뉴스를 보았습니다. 건강보험 재정 부실화는 물론 국민건강에도 안 좋은 거죠. 제왕절개율 높은 것은 오래된 이야기지요.), 법조계 비리도, 경찰의 비리도 있지만, 선생, 그것도 “촌지”라는 한 측면을 굳이 이렇게 부각시켜서 도매금으로 몰아가도 되는가...라는 불만도 생깁니다.

이럴수록 한 아이라도 더 붙잡고 그들의 삶에 관심을 가지고 기도하며 양육하는 내 일에 집중하자는 생각을 합니다. 이번에 교육부총리 표창 상신에 저희 학교에서 인사위원회를 거쳐 저를 포함한 네 명이 추천받았습니다. (결국 2명은 받고 저는 떨어졌습니다.) 특별연구교사니, 수업 1등급이니 하는 것 하나 없는 저 같은 사람이 추천받은 것 자체가 감사한 일입니다. 공적란에 쓸 것이 없어 한참을 망설였습니다. 지금껏 내가 전도한 학생__명, 전도하여 결신한 학생 ___명, 가정방문 가정수 ___가정, 학생들 위해, 교육현실 놓고 기도한 것 ___시간, 교사대회 찬양인도 __회, TCF 지역대표로 선생님들 ___년 섬김....이런 것들이 공적란에 오를 수 없음을 생각해보며 그 상의 의미는 무엇인가 생각해보았습니다. 촌지근절법도 같은 맥락에서 생각해 보려 합니다.

현실을 살되, 데이터로 검증되지 않는 삶, 때로 도매금으로 매도당할 수는 있지만, 겸손하고 사랑넘치는 삶이 아이들에게 '우리 선생님은 정말 다르다는 신뢰를 끼치는 삶', 그 삶 살아야겠다는 마음이, 그 다짐이 강하게 밀려오는 오후입니다.

할 일 많은 오후에 왜 이러는지 모르겠습니다.

안준길.