얼마 전 부산지역 개척사를 취재하러 갔습니다.

마침 2013년 지역모임을 마무리 짓는 1박 M.T.를 하는 자리였고 이 취재가 1박 행사의 메인 이벤트가 되었습니다.

참석하신 분들 중에는 미혼이 두 분 있었지만 대부분 2-6살 정도의 유아들을 키우느라 한창 정신 없을 부부교사인 회원들이었습니다. 작은 아이들이 무리 지어 방과 방 사이를 바쁘게 왕래하고 있었고 그 와중에 몇 분은 식사를 준비하고 또 치우면서 모임을 섬겼습니다.

어느 정도 식사를 마치고 자리 정리를 한 후에 부산개척사 인터뷰를 시작했습니다. 주 면담대상은 부산TCF의 산 증인이신 심은희 선생님이시고 또 전현직 대표인 최혁준, 손정웅 선생님이셨어요. 제가 준비한 질문들이 끝나갈 즈음부터 자연스레 취재 내용이 아닌 부산 모임에 대한 성찰의 시간으로 넘어 갔습니다. 모임에 젊은 사람들이 잘 참석하지 못하는 이유, 관계지향적인 멤버의 부재, 결혼 후 아이를 낳고 키우면서 모임에 오지 못하는 분들 이야기 하다가 나중에는 전 대표님 스스로 신입 회원들이 모임에 잘 참석할 수 있는 분위기를 만들지 못해 그렇다면서 자책하기도 했습니다.

자신이 잘하지 못해 모임에 남는 사람들이 줄고 있다는 부산 모임의 전 대표님 이야기를 들으며 제 안에 이런 의문이 생겼습니다. ‘정말일까?’

그 분의 자책을 뒤집으면 이런 질문이 나옵니다. 과거 TCF 지역모임이 36개까지 확장되고 수련회에 300명 이상 꾸준히 참석했던 시기에는 당시 대표간사들이 잘했기 때문에 그런 부흥이 찾아왔던 것일까?

박영선 목사님은 자신이 30대 때 했던 설교 원고를 우연히 보았답니다. 지금 자신의 것과 비교하면 너무 수준이 떨어져서 차마 읽지를 못하겠다고 합니다. 그런데 그런 자신의 과거 설교에 사람들이 모여들고 변화되는 역사들이 있었다며 부흥은 하나님께서 하시는 일이라고 하십니다.

1990년대 중반 TCF에 부흥이 찾아왔습니다. 그 부흥의 중심에 대구 TCF가 있었습니다. 당시 대구 모임에는 거의 매주 처음 참석하는 분들이 모임에 있었습니다. 어떤 주에는 대구IVF센터 홀에 앉을 자리가 없어서 늦게 오신 분들은 서서 이용세 선생님의 설교를 듣기도 했습니다. 모임이 끝난 후에도 바로 집에 돌아가지 않고 늦은 시간까지 여기 저기에서 애프터 담소를 나누는 사람들이 많았습니다. 또한 그때 대구 모임에 전도의 불이 붙었습니다. 초등학교 교사들은 제자양육, 중고등학교 교사들은 기독학생반 운영을 하지 않으면 안되는 그런 분위기였습니다. 학교에서 복음을 어떻게 전하고 또 학생들을 교회로 인도할까란 주제를 두고 수시로 대화하고 기도했습니다. 더 놀라운 것은 이런 대구의 부흥이 대구에만 머물지 않았다는 겁니다. 대구에서 시작된 부흥의 불은 다른 지역으로 전이되기 시작했습니다. 수원이 개척되고 전주, 천안, 경산, 창원, 제주모임이 세워졌습니다.

당시 대구 선생님들은 전국리더모임, 기독교사연합실행위와 같은 전국적인 회합이 있을 때면 승합차를 준비해서 떼를 지어 몰려 다니는 특징을 갖고 있었습니다. 리더선생님이 혼자서 먼 거리를 왕래하지 못하게 동행하려는 마음이 대구모임의 지배적인 정서였습니다. 그런데 놀토 없는 시절 토요일 오전 수업을 마치고 오후에 출발하여 잠시 만났다 헤어지는 회합들이 대부분이었습니다. 당연히 주일 새벽 1~3시경에 집에 들어가는 힘겨운 일정이었지요.

돌아보면 참 무식하게 모였던 것 같습니다. 그런데 그런 무식한 열정 이면에는 그렇게 모이고 만나고 이야기하고 같이 있는 것을 너무나 좋아하는 마음들이 가득 찼던 것입니다.

어떻게 그런 마음들이 집단적으로 공유될 수 있었을까요?

어떻게 그토록 많은 신입 선생님들이 소문을 듣고 수년 동안 끊임없이 모임에 찾아올 수 있었을까요?

자기 돈을 허비하면서 학교에서 복음을 전하고 가르치는 기쁨을 누리는 분위기가 지역모임 전체를 지배할 수 있었을까요?

아무리 생각해도 그건 리더의 능력 때문이 아닙니다.

1990년 중반, 그때 TCF에 하나님께서 부흥의 불을 던져 주셨습니다.