주님이 곁에 머물러 계심을 알 때
(이한규/ Godpeople에서 퍼온 글입니다)

지금으로부터 약 13년 전 이맘때쯤이었습니다. 태국의 빈민촌에서 병자들을 돌보고
구제하면서 복음을 전하시던 김바울 선교사님이 제가 전도사로 있던 뉴욕의 한인교회
에 선교보고를 하러 방문했습니다. 그때 그분의 선교보고를 들으면서 저는 아마 이
세상에서 가장 많이 눈물을 흘렸던 기억이 납니다. 저도 울었고, 그때 선교보고를 들
었던 모든 성도들도 함께 울었습니다. "이 땅에서 가난한 사람들과 병자들을 위해 하
나님의 사랑을 실천하며 산다는 것이 바로 저런 것이구나! 나도 선교사님과 같은 분
이 되리라!"고 다짐했습니다.

그리고 얼마 후에 그분이 안식년을 맞아 미국으로 들어와 1년간 공부를 하게 되었
기에 우리는 같이 미국 뉴욕에서 함께 기거하게 되었습니다. 그때 저는 그분으로부터
예수님처럼 사는 삶이 어떤 삶인지를 가까이에서 배우는 계기가 되었습니다. 그분은
철저히 절제된 삶을 사셨습니다. 중국 식당에서 입맛이 없어 짜장면을 조금 남겼다가
선교사님으로부터 "음식을 낭비하는 것은 인생을 낭비하는 것과 같다"며 호되게 질책
을 받은 적도 있었습니다. 가난한 선교지에서 헐벗고 병든 사람들을 돌보며 지냈던
선교사님에게 낭비는 가장 큰 죄악으로 여겨졌던 것 같습니다.

1년간의 공부를 마치고 그분이 선교지로 돌아갈 때, 우리는 너무 정이 들었기에 손
을 꼭 잡고 서로를 위해 기도했습니다. 저보다 6살이 많은 그분을 저는 친 형님처럼
생각했기 때문에 선교지로 돌아가기 전날 밤 보았던 그분의 모습이 한편으로는 매우
자랑스럽게 보였지만 다른 한편으로는 얼마나 안쓰럽게 보였는지 모릅니다. 그때 기
도했던 내용들은 잘 기억나지 않지만 사내들이 서로 손을 꼭 붙잡고 크게 소리내어
엉엉 울었던 기억은 지금도 생생합니다.

태국으로 돌아간 후, 그분은 수시로 저에게 태국의 선교 소식을 들려주었습니다. 그
런데 점점 주변 사람들로부터 그분에 대한 안타까운 소식이 들려왔습니다. 그것은
"김 선교사님이 너무 몸이 약해져서 건강을 회복하기 위해서 한 동안 쉬어야 한다!"
는 소식이었습니다. 그렇지만 선교사님은 태국 빈민들과 똑같은 음식을 먹으며 자기
몸을 돌보지 않고 빈민들의 영혼을 보듬어 주었습니다. 마치 꺼져 가는 불꽃이 사력
을 다해 마지막 생명의 불을 나눠주는 모습과 같았습니다.

그런데 며칠 전 그분이 쓰러졌다는 소식을 듣게 되었습니다. 근육무력증을 비롯해
서 여러 가지 합병증으로 거의 몸을 움직이지 못하는 상태에서 쓰러졌기에 담당의사
는 최소 1년간은 병원에 입원해 있어야 한다고 진단을 내렸습니다. 그러나 평생 빈민
촌 선교를 했고 저축을 몰랐던 선교사님이 그 엄청난 치료비를 마련한다는 것은 엄두
도 못 낼 일이었습니다. 또한 사모님과 3명의 태국인 입양 자녀를 포함한 네 자녀의
생활도 문제였습니다.

그 소식을 듣고 지난 며칠간 어떻게 선교사님을 도울 길이 없을까 고민했습니다.
전세금이라도 있다면 그것을 줄여서라도 돕고 싶었지만 나 자신도 교회 담임목사로
교회만 살핀 처지인지라 그럴 형편조차 되지 않았습니다. 그 문제로 고민하는데 하나
님께서 빌립보서 4장 6절 말씀을 생각나게 하셨습니다. "아무 것도 염려하지 말고 오
직 모든 일에 기도와 간구로 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라." 이런 상
황에서 하나님 말씀대로 '감사하며 기도하는 길'밖에 달리 무슨 길이 있겠습니까? 이
글을 읽는 여러분들께서도 선교사님의 아픔에 동참하며 같이 기도해주지 않겠습니까?

헨리 나우엔 신부님 얘기가 생각납니다. 예일대 교수라는 인정받는 자리를 버리고
중증장애인 시설에 들어가 10년 동안 아담이라는 한 중증장애인에게 도움의 손길을
펼 때, 그러한 나눔의 삶을 통해 자신의 정신의 불구를 극복하고 오히려 자신이 큰
은혜를 받았다는 나우엔 신부님 얘기 말입니다. 그처럼 우리가 무엇인가 절실히 필요
로 하는 사람 곁에 머물고 그들을 위해 최선을 다해 나의 소중한 것을 나누려고 할
때, 우리는 비로소 예수님이 우리 곁에 머물고 계심을 알게 되지 않겠습니
까?(http://www.john316.or.kr)