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파주 지역 통일 기행에 다녀와서2....
자유의 다리는 채 100미터도 되지 않는 짧은 다리입니다. 이 다리를 통해 휴전 직후에 한국군 포로 1만 3천명이 귀환했다해서 그런 이름이 붙었습니다.
살아돌아와 식구들의 품에 안기는 감격을 안으며 희망 속에 돌아온 용사들을 이어준 이 다리는 옛날의 원형을 거의 보존하고 있습니다.
이 다리를 통해 천천히 귀환하고 있는 그 옛날의 국군 장병들을 회상하면서 저도 천천히 그 다리 위를 걸어보았습니다. 오른 쪽 옆으로 새로이 건설한 경의선 철교가 보이고 그 오른 편으로는 전쟁 때 폭격당해 부서진 교각이 드문드문 보입니다.
이윽고 80여미터의 걸음을 걷자 철조망이 통일을 염원하는 글귀와 함께 저를 막아섰습니다. 그래서 제 발걸음도 그만 거기서 멈춰지고 말았습니다.
이 다리는 자유라는 이름에 어울리지 않게 그 동안 민간에게 접근이 금지돼 오다가 21세기가 열리던 2000년 1월 1일부터 이처럼 개방하고 있다고 합니다. 80여미터의 다리를 가는데 우리는 무려 50여년이라는 긴긴 세월이 필요했습니다. 그러니 지금 북측과 개성까지의 경의선 철도와 도로 개설을 협의 중이니 다시 이 다리를 넘어 북으로 북으로 이 도로가 이어지기까지는 얼마나 더 긴 세월을 필요로 할른지 아무도 알 수가 없습니다.
다리 왼 편 아래로는 한반도 형상의 연못에서 물결이 흔들리고 있습니다. 저 쪽 입구에 가면 연꽃을 파는데 그 것을 사서 여기에 띄우면 북쪽으로 흘러가도록 돼 있다고 합니다. 이제는 통일을 주제로 한 관광 상품도 상당히 많이 개발하고 있다는 것을 이렇게 다니면서 손쉽게 보고 알 수 있습니다. 과거의 냉전식 살벌한 구호 대신에 화해와 협력의 분위기를 보여주면서 자본주의가 그 틈을 파고 들고 있습니다. 자본주의는 뭐든 돈이 될 수 있다면 이를 상품화할 수 있는 재주를 가지고 있지 않습니까?...
강 이편이나 강 저편에 보면 철조망이 튼튼하게 쳐져 있는 것이 보입니다. 저 것은 민간인을 통제하기 위한 것이지 남북의 비무장 지대를 알리는 철책선의 아닙니다. 강 건너도 분명히 우리 측 지역이기 때문입니다. 강을 건너서도 7-8km를 더 가야 북측 경계선이 된다고 합니다.
그 쪽에는 통일촌이 있고 대성동도 있습니다. 대성동은 유엔사 관할로서 성분을 인정할 수 있는 사람들과 전출 하사관을 차출하여 농사짓게하면서 형성한 마을입니다. 이 곳 일대는 그리 높은 산이 별로 없는 벌판입니다. 땅도 비옥해보입니다. 농사 소출도 상당히 많을 듯합니다. 그러나 우리나라는 이제 쌀이 남아돌아서 걱정하는 나라가 되었습니다.
중국마저도 이제는 wto체제에 막 들어와 있는 지금이 아닙니까? 중국 만주 지방에서 생산하고 있는 쌀은 우리나라 사람들의 입맛에 딱들어 맞는 쌀인데 이 쌀이 우리나라 생산비의 오분의 일 가격으로 생산하고 있는 실정이니 앞으로 우리나라 농민들은 정말 큰 걱정이 아닐 수 없습니다.
그 동안 우리나라 농사는 양을 강조해왔는데 이제는 질적인 면으로 눈길을 돌려야 살아남을 수 있지 않을까 생각합니다. 우리나라 전제적으로 모든 면이 이제까지와는 다른 체제를 강요당하고 있는 것이 오늘의 우리 현실이라고 할 때에 교육 문제에 있어서도 과거의 틀을 바꾸는 안목을 가져야 하지 않을까 생각하지만 그 것이 구체적으로 어떤 것이어야 하는지에 대해서는 뚜렷한 생각을 제시하기가 어렵습니다.
하늘이 갑자기 소란스러워서 올려다 보니까 까맣게 철새들이 남쪽 같아 보이는데 날아가고 있습니다. V자를 그리며 날아가는 철새들은 이 드넓은 곳 어디서도 구애 받음 없이 자유로이 날고 있는데 사람은 왜 내 나라 내 땅임에도 이렇게 바라보기만 할 뿐 가고 올 수가 없는 것입니까?...누구 탓입니까? 어떻게 해야 이를 허물 수 있는 겁니까?...한참 뒤에 보니까 뒤쳐진 새 한마리가 아까 새 떼가 무리지어 날아가던 방향으로 힘들게 날아가고 있는 모습이 보입니다.
뒤에 보이는 임진각 건물은 70년대초에 남북 대화하면서 지은 건물인데 남북 관계의 변화에 따라 이 건물의 분위기도 바뀌어 왔다고 합니다. 가장 초기에 지은 건물이기 때문에 이제는 가장 후진 건물 모습을 하고 있다고 함인호선생님은 설명해주셨습니다.
임진각, 그리고 자유의 다리가 있는 곳을 떠난 것은 11:45분입니다. 버스가 지나가는 길 주변으로 서울역과 신촌역에서 이리로 오도록 신설한 경의선 열차역이 인적은 없으나 산뜻한 모습으로 눈에 들어오기도 했고 어디선가는 판문점 9.5km라는 이정표도 보였습니다. 인적이 없는 한적한 산기슭이나 제방 주변에는 하얀 억새가 바람에 나부끼고 있었습니다. 제 기분 때문이었을까요? 그 억새가 우리를 향하여 손을 흔들어주는 것으로는 느껴지지 않았습니다. 억새는 억새대로, 우리는 우리대로 제각기 따로 노는 것 같은 이질감이 느껴졌을 뿐입니다.
정오 무렵 통일 전망대에 닿았습니다. 임진강과 그 일대의 남북 초소 등이 한눈에 보이는 곳입니다. 전망대에 오르니 사병 한 명이 눈 앞에 펼쳐진 임진강 일대를 바라보며 설명을 해주었습니다. 멀리 판문점도 보였고 북측의 국기 게양대와 남측의 국기 게양대가 멀리서도 뚜렷이 보이리만큼 높이 세워져 있음을 알리고 있었습니다. 남북이 서로 질세라 국기 게양대 높이를 경쟁했다는 얘기도 있습니다. 우리야말로 정말 지기 싫어하는 민족이 아니겠습니까? 그런 사람들이 남북으로 대치하고 있으니 오죽하겠느냐는 생각을 했습니다.
통일 전망대에 30분 정도 머물렀다가 장단 콩 축제장으로 갔습니다. 이 곳은 다른 어느 곳보다 많은 사람들이 모여서 혼잡했습니다. 헌병들의 호루라기 소리가 여기 저기서 울리고 들어오고 나가는 차량들을 안내하는 그들의 발걸음도 바빴습니다.
인솔 책임을 진 이장원선생님께서 주위의 몇몇 선생님들을 오라고 하시더니 막걸리잔을 돌렸습니다. 저는 한 사발도 채 들지 않았음에도 핑 도는 기분이어서 더 권하는 것을 사양해야 했습니다.
장단콩 축제는 매년 한 번씩 열리는데 오늘이 마지막 날이라고 합니다. 함선생님은 우리가 운이 좋아서 이 자리에 참석할 수 있는 행운을 누리고 있다고 하셨습니다. 콩도 팔고 음식도 팔고 초등학생들의 태극권 시범 경기도 보여주고 있고 도리깨질도 관광객에게 시키고 그야말로 축제 분위기가 물씬 묻어나고 있었습니다. 남북이 분단돼 있는 접경 지역에서 이와 같은 흥겨운 분위기가 연출되고 있을 줄은 사전에 상상하지 못하던 일이었습니다.
우리가 앉아 있는 막걸리 집은 군내 초등학교의 이름이 박힌 차일을 쳐 놓고 있었습니다. 군내 초등학교에서 빌려준 것일까요?...
30분 후에 승차하고 이동하고 있는데 함선생님이 말씀을 해주셨습니다.
'서양인들은 콩을 먹지 않다가 최근에 와서야 콩을 먹기 시작습니다. 세계에서 콩을 가공하여 먹는 민족은 그다지 많지 않습니다. 극동 아시아 지역에서 콩을 가공하여 먹는 민족은 고작 6-7민족 정도나 될까 생각합니다.
콩은 그냥 먹을 수 없고 발효시켜야 먹을 수 있습니다. 일본 된장 중 미소 된장이 우리 나라 청국장 비슷합니다. 즉 속성 발효시킨 것이지요.
콩의 발효는 일차 발효가 있고 이차 발효가 있습니다. 일차 발효시켜 먹는 민족은 세계에서 7-8개국이 있습니다. 그러나 2차 발효까지 해서 먹는 민족은 우리나라 민족 하나 뿐입니다.
콩 삶아서 메주 만들어 발효시키는데 항아리에 넣어 아침에 열고 저녁에 닫고 그 때 작용하는 균이 효모균입니다. 그런데 이 효모균은 공기가 오염된 곳에서는 잘 발효하지 않는 특징이 있습니다... 이 것이 세계에서 가장 항암 작용이 큰 우리나라 된장입니다...'
(계속)
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