머리맡에 쪽지편지를 남겨요

든든한 후원자
두 딸 다솜이와 다빈이가 잠든 밤, 하루의 일정을 모두 마치고 집에 들어섰다. 오늘은 다른 교회에서 집회가 있어서 마치고 돌아오는 밤 11시경이다. 이런 날은 영적으로는 투명하지만, 몸은 피곤하기 마련이다. 집에 들어서며 나는 아내에게 말했다.
“오늘 별 일 없었어? 아이들은?...... ”
“응!!! 잠 들었어. 집회는 잘 마치구?”
좋은 동역자인 아내는 아이들과 나 사이의 중간 역할을 잘하고 있다. 물론 아빠의 위치에서 나만이 감당해야 할 것들이 있기도 하지만, 남편에게 있어 아내의 역할은 매우 중요하지 않을 수가 없다.
아빠가 밖에 나가서 하는 일이 다른 사람들에게 격려와 힘을 불어넣어주고, 좋은 일을 하고 있다는 인식을 자녀들에게 갖게 하는 것은 가정에서의 평강을 유지하는 데 매우 중요한 것이니까 말이다. 또한 이러한 가정 공동체의 구성원들은 밖에 나가 일하는 남편, 아빠에게는 든든한 후원자의 역할을 하고 있음에서다.

불만은 없나요
나는 학교에서의 생활이 거의 오후 7시 안팎에 끝난다. 퇴근은 5시부터 가능하지만 기도회와 예배 등이 거의 매일 있기 때문이고, 강의나 집회가 있는 오늘 같은 날은 더 늦어지게 된다. 이런 나의 분주한 생활을 아는 분들이 가끔 질문한다. 가족들은 늦게 들어오는 나에 대해 불만이 없냐고 하며 말이다. 그리고 나도 가정에 소홀해지지 않는가 하고 말이다. 그렇다. 우리는 얼마나 밖의 일을 핑계로 가정을 생각지 않고 있는지 반문할 일이다.
그래서 나는 일주일에 한두 번은 아이들과 시간을 의도적으로 가지려 하고 있다. 식사를 밖에서 하는 것과, 저녁 8시, 9시경에 가족들이 모두 동네 놀이터에 가서 배드민턴도 치며, 줄넘기도 하는 것 등의 시간 말이다. 이 시간은 그리 길지 않은 한 시간 남짓 밖에 되지 않지만, 그러나 아내와 두 딸과 함께 하는 이 시간은 어느 누구도 침범하지 못하는 우리 가족만의 즐거움이 넘치는 시간이다.

기발한 아이디어
그런데 이 날 밤은 아내가 무엇인가 할 말이 있는 듯 보였다. 내가 늦게 들어와서 화가 나 있다든가 퉁명스럽다든가 하는 것이 아닌, 어떤 새로운 것을 발견한 듯한 화사한 미소의 얼굴로 나에게 물어왔다.
“여보, 피곤하지? 오늘 엄마들 모임이 있었거든. 그런데 아주 좋은 아이디어 하나를 알아가지고 왔어.”
나는 아내의 얼굴을 바라보며 물었다.
“아이디어라니? 무슨 아이디어 말야?”
“여보, 오늘 다솜이하고 다빈이가 무척 많이 당신을 기다리다 잤거든. 모두 좋은 일이 있어서 말야. 다솜이는 시험을 100점 받았고, 다빈이는 유치원에서 수영선생님에게 칭찬을 받았다고...... 아빠에게 말하고 싶어서 말야. 그래서 버티고 버티다가 결국 잠이 들었는데......”
아내는 얼굴에 밝은 웃음을 띠며 말을 계속했다.
“그런데 오늘 한 엄마가 말하는데 자기 남편은 늦게 들어오는 날은 다음 날 쪽지 편지를 써놓고 출근한다는거야. 그러면 아이들이 일어나서 그것을 읽고 얼마나 좋아하는지 모른데... 그래서그런데 당신 여러모로 잘하지만 우리 다솜이, 다빈이에게도 가끔 쪽지 편지를 쓰면 어떨까? 오늘처럼 늦게 들어오면 당신 내일 아침 아이들 눈 뜨기 전에 6시면 출근하니까... 어때? 여보.”
“그래? 그러지 뭐!”

천사들의 합창
다음 날 아침, 나는 책상 위에 다솜이와 다빈이에게 쪽지를 남겼다.
“다솜아, 축하해. 100점을 받은 것을... 앞으로도 최선을 다하렴...... 아빠도 기뻐!”
“다빈아! 벌써 수영을 그렇게 잘한다면서... 엄마에게 들었어. 열심히 해서 튼튼하게 자라고 멋지게 수영하렴. 아빠가 꼭 한 번 보러 갈게.”
어린 두 딸 아이가 잠이 깬 후 이것을 보면 얼마나 기뻐할까 생각하며, 쪽지 편지를 두 아이의 머리맡에 두고 출근을 하기 위해 방문을 열고 나왔다. 그런데 생각지도 않게 곤히 잠들어 있는 아내의 모습을 보게 되었다. 이모저모로 십수년간을 같이 살면서 나는, 세 여자와 누리는 행복감에 젖어 살고 있다고 말할 수 있다. 그런데 잠자는 아내를 보는 순간 갑자기 왠지 모를 ‘짜안’하는 마음이 일었다. 나는 잠시 책상 위에 앉았다. 그리고 또 한 장의 쪽지 편지를 쓰기 시작했다.
“여보, 당신 덕분에 소홀한 아빠라는 누명을 벗게 된 것 같아. 아이들이 눈을 뜨면 정말 기뻐할 것 같은데. 고마워. 나, 출근해...”
그 날 하루 종일 기분이 붕 떠 있는 듯 기뻤다. 그리고 퇴근, 세 여자가 문앞에까지 나와 여느 때보다도 더 나를 반갑게 맞이했다. 세 여자의 왁자지껄이 천사들의 합창으로 들려왔다.
-------------------------------------------------------------------
기쁨은 작은 것에서부터 출발합니다. 내 아내에게, 내 자녀에게 쪽지 편지를 씁시다. 가정에 웃음꽃이 피어납니다. 밝은 미소가 넘쳐납니다. 활력 있는 가정이 될 겁니다.