요즘 저는 "나는 어쩔수 없는 선생이구나"라는 것을 맘속깊이 혼자서 고백하곤 합니다.
아이들을 보며 그 아이들로 인해 기뻤다 슬펐다 하며 아이들에 의해 감정의 변화가
있음을 새삼 느끼며 참 우습다는 생각을 하지요.

*아이들의 목소리
1.방학때 춘천에 와서 자기들 집에 비해 유난히 넓은 우리 집에 들렀던 아이들
" 선생님 졸라 부잔데 왜 학교 다니세요?"
모른척 지나가는데 뒤에서 들리는 소리.
" 야 그걸 모르냐? 빚얻어서 집만 샀나보지. 그 빚 갚으려면 학교 다니셔야지"
주여!
그런데 그 녀석들, 방학때 차비도 없이 불쑥 찾아온 아이들 한그룹.
또 1학기때 가장 속썩이며 수도 없이 나와 싸웠던 아이.
그 아이들이 달라졌답니다. 방학때 하루 조카들이 놀러왔다 생각하고 제 자식처럼
챙겨보냈는데, 그 어리석은 아이들이 어리석은 이야기들을 하면서도 제 진심을
알아준다는 겁니다.구체적인 건 다 적을수 없지만 역시 섬김이 가장 특효약임을
경험하고 있습니다. 아이들을 진심으로 섬기는 것. 때로는 어리석고 손해보는 것 같지만,
아이들을 통해 충분히 보상을 주신답니다.

2.오늘 수업시간에.
불쑥 어느 아이의 질문. "선생님 질문 있어요"
"뭔데" 그 아이 흉내를 내며 퉁명스러운 나.
"선생님은 왜 높은 신발만 신으세요?"
역시 그 아이같은 목소리로 " 키가 작으니까"
"왜 키가 작으세요?"
역시 같은 목소리로 " 그걸 내가 어떻게 알아?"
남자 아이들이 일제히 큰소리로 "선생님! 결혼 하셨어요?"-키가 작은데도 결혼했냐는 뜻.
"그럼, 내가 결혼 못하면 누가해. 선생님네 아저씨가 나랑 결혼하려고 금식기도를 엄청했어.
누구든지 하나님이 짝을 한 명씩 정해 주셨기 때문에 한명 한테만 잘보이면 되는거야.
하나님이 정해주신 자기짝하고 결혼하면되는거지"
그러면서 수학시간에 유난히 말썽부리는 그반 두 남자 아이.
근이와 시영에게 " 너도 하나님이 특별히 사랑하시기 때문에 너한테 맞는 짝을
이 다음에 주실거야. 그러니까 지금부터 잘 지내면서 그 짝을 맞았을때 준비된 사람이 되야지."
좀전까지 대들던 시영이는 믿는 집 아들이라 그런지 갑자기 숙연해지고
1학기때 흡연하다 걸리는등 유난히 빗나가던 근이 하는 말.
"전 하나님 안믿는데 그럼 어떡해야되요?"
"응 안믿는 사람도 하나님이 만드신 귀한 사람이니까 하나님은 너를 지금 무척 사랑하고 계셔.
그래서 선생님도 니가 귀한 아이니까 귀하게 니 인격을 지키라고 맨날 혼내고 야단도 치는거지"
너는 귀한 아이라고 하니까 떠들고 소랍스럽던 아이들이 갑자기 조용해지더군요.

3. 지원이 이야기.
*방학때 있었던 일
지난학기 유난히 나를 애태우고 대들고 대책없이 어리석던 우리반 지원이.
너무 힘들어서 선생님들에게 기도부탁까지 했던 아이.
그 아이도 우리반 여자아이들과 함께 춘천에 놀러왔었답니다.
그렇게 속썩이던 놈.
방학때 지원의 집에 전화를 걸어서 " 야. 너랑 안싸우니까 선생님 방학이 너무 심심하다.
근데 이상하게 난 니가 제일 보고 싶다. 너도 나 무척 보고 싶지?"
ㅈ의 당연한 대답 "전혀요"
그런데 그아이가 춘천에 오던 날 ㅈ의 어머니의 전화.
"선생님, 어제 밤 잠도안자고 선생님댁 간다고 지원이가 무척 좋아했어요. 방학때 쉬시는데 폐끼쳐서 죄송해요"
담임 생각 전혀 안나고 안보니까 좋다던 녀석이 글쎄 무슨 종이가방을 들고 왔길래 봤더니
1박할 짐을 싸온것 아니겠어요?
그러면서 하루만 재워달라고 통 사정을 했더랬지요.
저는 그럴 맘도 들었지만 다른 아이들 핑계를 대고 다 서울로 올려 보냈는데,공손히 인사하고
감사하다며 떠나던 지원이. 그 지원이도 달라졌다는 것.물론 의지가 약해 뒤로 물러서는 모습도 보이지만 지원이를 통해 "아이들은 변할수 있다"는 믿음을 또 갖게 되어 무척 감사합니다.
*오늘 아침 학급에서
오늘같은 날이 지원이가 뒤로 한걸음 물러나는 그런 날입니다.
2학기들어서 수업시간에 잠도 안자고 대들지도 않고 지각도 안하다가
오늘 느닷없이 앞에 나와 하는 말.
"선생님,저 오늘 급한 준비물이 있어서 외출했다 와야되거든요"
그말을 듣던 남자아이들이 여기 저기서 하는 말.
"거짓말 하지마. 오늘 준비물 없쟎아"
지원이 " 아유. 내가 니래랑 손발이 안맞아서 원..."
"선생님! 저 그냥 내보내주시면 안되요."
단호한 목소리로 "안돼!"했더니
"그럼 우리 다수결로 해요.내가 지금 나가는 것 찬성하는 사람?"
그말이 끝나기전에 "교육은 다수결로 하는 것이 아니야"하는데 마침
복도를 지나가던 교장선생님이 창문으로 우리반을 들여다 보셨다.
"지원아 그럼 우리 교장선생님께 여쭈어보자. " 전후 상황을 간단히 설명하자
갑자기 교장 선생님 하시는 말씀.
"얘들아! 너희 반에서 김지원을 쫓아내면 좋겠다는 사람 손들어봐"
여기저기서 손을 장난스럽게 드는 아이들.
"그럼 다수결로 너는 너희반에서 이제 쫓겨나는 거다"하시는 교장선생님.
지원이는 풀이 죽어 제자리에 앉을수 밖에 없었답니다.
이렇게 해서 오늘도 지원이와의 싸움은 제가 이겼답니다.
...어리석은 아이들, 그 어리석음때문에 울고 웃으며 "나는 어쩔수 없이 선생이다"
라는 생각을 수도 없이 하는 요즘. 제가 있는 이 자리.
내가 가르치는 이 아이들이 있어 무척 감사합니다.